Proletario do latim “ proles”, = filho , descendência , ou progênie .
Na Roma Antiga , o rei Sérvio Túlio aplica a palavra proletarii para designar os cidadãos da classe mais inferior , que não tinham propriedades e cuja única utilidade para o Estado era gerar proles ( filhos ) para ingressar nas fileiras dos exércitos imperiais .
A conotação depreciativa do termo proletário foi empregada até o século XIX , quando socialistas , anarquistas e comunistas utilizaram-no para identificar a classe dos sem propriedade , antagônica àquela dos capitalistas .